El Tet Nguyen Dan, o el Año Nuevo Lunar vietnamita, es la celebración más importante y sagrada de Vietnam. Marca un tiempo para las reuniones familiares, el culto a los antepasados y los nuevos comienzos. Durante esta festividad, la comida no es simplemente algo para saciar el hambre; refleja valores culturales profundos, lazos familiares y deseos de prosperidad para el año venidero.
En lugar de seguir un menú nacional único, la cocina del Tet cambia notablemente de una región a otra. El clima, la historia y las tradiciones locales moldean cómo la gente celebra esta festividad en el norte, centro y sur de Vietnam, resultando en platos vietnamitas festivos y sabores distintos a lo largo del país. En este artículo, encontrarás una lista esencial de la gastronomía que define estas fechas.
Platos vietnamitas para el Tet en el Norte
La esencia de los platos del Norte y las costumbres del Tet
En el norte de Vietnam, el Tet está estrechamente ligado al culto ancestral y a costumbres establecidas desde hace siglos. Las comidas familiares durante el Año Nuevo Lunar vietnamita son formales y significativas, con platos preparados cuidadosamente con antelación y dispuestos ordenadamente en el altar ancestral antes de ser compartidos en la mesa familiar.
Debido a que el Tet a menudo cae durante la época más fría del año en el norte, la cocina norteña favorece los platos cálidos, sabrosos y bien conservados. El equilibrio es clave, no solo en el sabor, sino también en el simbolismo, ya que cada plato representa armonía, respeto y continuidad entre generaciones.
Banh Chung
El banh chung es el plato más importante del Tet en el norte de Vietnam y un poderoso símbolo del Año Nuevo Lunar. Hecho de arroz glutinoso, frijol mungo y cerdo, el pastel se envuelve en hojas verdes de «dong» y se hierve durante muchas horas.
Su forma cuadrada representa la Tierra, reflejando las antiguas creencias vietnamitas sobre el universo. Tradicionalmente, las familias se reúnen días antes del Tet para preparar y cocinar banh chung juntos, un ritual que fortalece los lazos familiares y marca el verdadero comienzo de la temporada festiva.
Gio
El gio es una salchicha tradicional vietnamita, comúnmente envuelta en hojas de plátano, y una presencia esencial en las mesas del norte. Con sus ingredientes simples, cerdo finamente machacado, salsa de pescado y pimienta negra, el gio representa pureza, armonía y plenitud, valores especialmente significativos durante las ofrendas a los antepasados.
A lo largo del norte de Vietnam, este elemento clave de la cocina vietnamita aparece en muchas formas como gio lua (salchicha de cerdo clásica), gio bo (salchicha de ternera), gio xao (carne de cabeza de cerdo y setas salteadas) o gio tai (con oreja de cerdo y setas).
Canh Mang
El canh mang es una sopa tradicional del Tet hecha con brotes de bambú secos (mang) y cerdo o pollo. La sopa es ligera pero reconfortante, perfectamente adaptada al clima fresco del invierno del norte. A menudo preparada en grandes ollas, el canh mang se puede recalentar y disfrutar durante todo el Tet, haciéndolo práctico y profundamente familiar.
Ga Luoc
En el norte, el ga luoc (pollo hervido) no es simplemente un plato, sino una ofrenda ritual preparada con gran cuidado. Las familias tradicionalmente eligen un gallo de corral, que se cree simboliza vitalidad, protección y buena fortuna.
El pollo se hierve entero y se moldea cuidadosamente para que el cuerpo se asiente erguido, con las alas plegadas y la cabeza levantada. Una piel naturalmente dorada es muy valorada, ya que representa prosperidad. Una vez cocinado, se coloca en el centro del altar ancestral.
Xoi Gac
El xoi gac es un plato de arroz glutinoso tradicional servido comúnmente durante el Tet. Mezclado con la fruta madura del gac, el plato es conocido por su vibrante color rojo, que simboliza suerte, felicidad y prosperidad en la cultura vietnamita. Su textura suave y ligeramente rica equilibra los platos salados, haciendo que sea una parte esencial de los platos para el Tet.
Nem Ran
El nem ran, también conocido como rollitos fritos del norte, es un plato familiar durante las celebraciones. Rellenos de cerdo picado, fideos de cristal, setas oreja de madera y verduras, los nem rán se fríen hasta quedar dorados y crujientes. Durante el Tet, se preparan en grandes cantidades para dar la bienvenida a los invitados, reflejando la tradición norteña de hospitalidad.
Thit Dong
El thit dong es un plato tradicional hecho de cerdo, piel de cerdo y setas, cocinado lentamente y dejado cuajar naturalmente en el aire frío del invierno (similar a una carne en aspic). Este plato aparece principalmente en el norte. Es valorado no solo por su textura, sino por su papel en equilibrar la comida del Tet, ofreciendo un contraste ligero y refrescante frente a platos más grasos como el banh chung.
Platos vietnamitas para el Tet en el Centro
La esencia de los platos del Centro y las costumbres del Tet
El Tet en el centro de Vietnam refleja una historia moldeada por tradiciones reales, recursos limitados y un fuerte sentido de la disciplina. A diferencia de la abundancia del sur, las familias del centro se centran en la preparación cuidadosa, la variedad y la armonía visual. Una comida de Año Nuevo a menudo incluye muchos platos pequeños, cada uno dispuesto cuidadosamente, expresando respeto.
Los sabores en la cocina vietnamita central son típicamente más audaces e intensos, con un equilibrio de elementos salados, picantes y fermentados.
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Nem Chua y Tré
En el centro de Vietnam, los platos fermentados como nem chua y tré son comida tradicional del Tet que rara vez falta en la mesa. Hechos de cerdo sazonado y envueltos en hojas de plátano, ofrecen un sabor ácido y ligeramente agrio que contrasta maravillosamente con comidas más ricas. Se sirven a menudo como aperitivos, simbolizando calidez y hospitalidad.
Thit Ngam Mam
El thit ngam mam se hace hirviendo cerdo y luego remojándolo en una rica mezcla de salsa de pescado, azúcar y especias. Desarrollado en una región conocida por sus sabores fuertes y la conservación práctica de alimentos, este plato refleja el hábito del centro de preparar la comida con mucha antelación. Su sabor salado-dulce combina bien con el arroz y otros platos festivos.
Platos vietnamitas para el Tet en el Sur
La esencia de los platos del Sur y las costumbres del Tet
En el sur de Vietnam, el Tet se celebra con apertura, calidez y un fuerte sentido de unión. Gracias a un clima cálido y tierras fértiles, las familias del sur abrazan el Tet como un tiempo alegre de abundancia y generosidad.
Las comidas del Tet en el sur son típicamente más ricas, dulces y grandes en porción, reflejando la prosperidad agrícola de la región. A diferencia del estilo más formal del norte, las mesas del sur se sienten relajadas y acogedoras.
Banh Tet
Mientras que el banh tet también es común en el centro, las versiones del sur a menudo vienen con una mayor variedad de rellenos. Junto a los rellenos salados de cerdo y frijol mungo, los viajeros pueden encontrar banh tet dulces hechos con plátano, frijoles negros o coco. Estas versiones dulces reflejan la preferencia del sur por los sabores azucarados.
Thit Kho Hot Vit
El thit kho es el plato más icónico entre los platos para el Tet en el sur. La panceta de cerdo y los huevos cocidos se estofan lentamente en agua de coco hasta que están tiernos, creando un plato rico y reconfortante. Simboliza plenitud, prosperidad y armonía familiar. Tradicionalmente cocinado en grandes ollas, se puede disfrutar durante varios días.
Canh Kho Qua
La sopa de melón amargo relleno, o canh kho qua, es un plato sureño lleno de significado. El sabor ligeramente amargo simboliza las dificultades y desafíos, y terminar el plato representa dejar atrás las dificultades y dar la bienvenida a un nuevo comienzo. Ligera y refrescante, esta sopa equilibra los platos más pesados y es muy apreciada en el clima cálido del sur.
Mismo plato, diferentes regiones: Cómo cambia la comida del Tet a través del país
Banh Chung vs. Banh Tet
Ambos son pasteles de arroz glutinoso icónicos, pero reflejan identidades regionales distintas. En el norte, el bánh chưng es cuadrado (Tierra). En contraste, el centro y el sur prefieren el bánh tét, que es cilíndrico y más fácil de cortar y compartir.
Encurtidos: Dua Hanh, Dua Mon y Cu Kieu
Los vegetales encurtidos son esenciales, pero sus formas difieren. En el norte, el dua hanh (cebollas encurtidas) ofrece un sabor agudo. El centro prefiere el dua mon, una mezcla de vegetales secos y encurtidos agridulces. En el sur, el cu kieu (puerros encurtidos) es más suave y dulce.
Mut: Frutas confitadas vietnamitas
El mut es una constante silenciosa en cada mesa. Más que simples dulces, representan hospitalidad. En el norte, el mut tiende a ser sutil (jengibre, semilla de loto). En el sur, se vuelve más audaz y dulce, dominando ingredientes tropicales como piña, plátano y coco confitados.
Etiqueta en la mesa para el Tet en Vietnam: 5 cosas que los viajeros deben saber
Acepta siempre la comida con ambas manos: Es un pequeño gesto de respeto, especialmente cuando los mayores te ofrecen comida.
Acepta la comida cuando se te ofrezca: Incluso un pequeño bocado es una señal de respeto. Rechazarla puede verse como rechazar la buena suerte.
Come despacio y con modestia: Las comidas del Tet son para compartir tiempo, no para apresurarse.
No claves los palillos verticalmente en el arroz: Esto se asemeja al incienso para los antepasados y se considera de mal augurio.
Las comidas son comunitarias: Los platos se comparten en el centro. Toma pequeñas porciones y deja que otros disfruten también.
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Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Qué comida se come tradicionalmente durante el Tet o Año Nuevo Lunar en Vietnam?
La comida tradicional varía según la región, pero los platos vietnamitas comunes incluyen pasteles de arroz glutinoso (banh chung y banh tet), cerdo estofado con huevos, varios vegetales encurtidos, sopas y frutas confitadas.
¿Es la comida del Tet igual en todas las regiones de Vietnam?
No. La cocina del Tet difiere significativamente entre el norte, centro y sur. Aunque algunos platos aparecen a nivel nacional, sus ingredientes, sabores y significados cambian según las tradiciones regionales.
¿Pueden los viajeros encontrar comida tradicional del Tet en restaurantes?
Sí, pero la disponibilidad varía. Muchos restaurantes locales cierran durante el Tet, mientras que los restaurantes familiares, hoteles y tours gastronómicos pueden seguir sirviendo. Las casas de huéspedes (homestays) ofrecen las experiencias más auténticas.
Conclusión
Desde el cuadrado banh chung del norte hasta el cilíndrico banh tet del sur, la gastronomía de Vietnam durante el Tet cuenta la historia de la diversidad y los valores del país. Para los viajeros, explorar estos sabores es una de las formas más significativas de entender la cultura más allá de sus paisajes.
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