Tras explorar la región Central, nuestro viaje a Vietnam llegó a su última parada. Nuestro grupo de escritores de viajes italianos tomó un corto vuelo y aterrizó en el sur de Vietnam.
El contraste fue inmediato. El sur de Vietnam es una vibrante mezcla de opuestos. Es la energía incesante y moderna de una metrópolis en auge, situada justo al lado de la vida rural, lenta y apacible de los canales del río. En esta parte final de nuestros 10 días en Vietnam, te invitamos a leer las reseñas honestas, las reflexiones emotivas y los descubrimientos culturales escritos directamente por nuestros invitados italianos.
Conoce a los narradores de estos 10 días en Vietnam
Antes de explorar las ajetreadas calles de Saigón, recordemos rápidamente a las encantadoras personas que comparten esta travesía con nosotros:
1. Paola Bertoni (Paola in Viaggio | Instagram) Una madre soltera y estudiante de piloto que siempre busca la verdadera libertad y la aventura.
2. Cristina & Marcello (Vi do il Tiro | Instagram) Una encantadora pareja casada desde 1988. Han recorrido el mundo durante décadas y saben exactamente qué hace que un viaje sea especial.
3. Marina (The Travelling Petsitter | Instagram) Creció haciendo viajes de lujo, pero ahora recorre el mundo como cuidadora de mascotas para encontrar auténticas experiencias locales.
4. Veronica (Oggi dove andiamo? | Instagram) Una mujer de gran corazón de Liguria, Italia, que ama los viajes responsables y ayudar a los demás.
5. Annalisa (Tre Valigie | Instagram) Una experta en marketing que planifica viajes familiares y mira el mundo con los ojos protectores de una madre.
6. Marina Loblundo (Maraina in Viaggio | Instagram) Una arqueóloga que ama la historia y lo sabe todo sobre la cultura del té.
Una cálida bienvenida en Ciudad Ho Chi Minh: Winsuites Saigon Hotel
Llegar a Ciudad Ho Chi Minh (a la que muchos lugareños todavía llaman cariñosamente Saigón) por la noche es una experiencia asombrosa. Cristina y Marcello se sorprendieron mucho cuando salieron del aeropuerto. Inmediatamente vieron una ciudad moderna y en rápido movimiento. El cielo estaba lleno de edificios altos y luminosos, y las calles parecían un río de luces de motocicletas.
Para brindar a nuestros escritores un lugar perfecto para descansar en esta ajetreada urbe, Travel Sense Asia les reservó habitaciones en el hermoso Winsuites Saigon Hotel. El hotel está ubicado justo en el corazón del Distrito 1, la zona más céntrica de la ciudad. Gracias a esta excelente ubicación, nuestros escritores pudieron caminar fácilmente a lugares famosos como el Mercado de Ben Thanh. No tuvieron que preocuparse por buscar taxis; todo estaba a solo unos pasos de distancia.
Winsuites Saigon tiene un diseño elegante, que mezcla el estilo clásico europeo con el confort moderno. Pero la mejor parte absoluta del hotel está en el último piso. El hotel cuenta con una impresionante piscina infinita en la azotea y un elegante Sky Bar. Nadar en esa piscina mientras miraban hacia las concurridas calles de Saigón, con una bebida fría en la mano, fue la manera perfecta para que los escritores se relajaran. Se sentía como una isla de lujo tranquila flotando sobre la ruidosa ciudad.
Las vistas de la ciudad de Saigón desde la piscina en la azotea del Winsuites
El primer sabor del Sur: Mercado de Comida Callejera de Ben Nghe
Después de dejar sus maletas en sus hermosas habitaciones, el grupo sintió hambre. No querían ir a un restaurante aburrido y formal, sino sentir la verdadera energía de Saigón por la noche. Así que caminaron juntos hasta el Mercado de Comida Callejera de Ben Nghe.
El mercado está lleno de pequeños puestos de comida que cocinan alimentos frescos justo frente a ti. El olor a cerdo a la parrilla, hierbas frescas y sopa caliente estaba por todas partes. Los escritores pudieron comprar pequeños cuencos de fideos humeantes, rollitos de primavera crujientes y arroz frito, todo en un solo lugar. Sentados en sillas sencillas, rodeados de lugareños y otros viajeros, sintieron verdaderamente el corazón auténtico de la gastronomía callejera vietnamita.
Los escritores probaron muchos platos locales en Ciudad Ho Chi Minh
UN SABOR A VIETNAM
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Día 10: El Delta del Mekong – Cai Be y la Isla Tan Phong
A la mañana siguiente, durante nuestra excursión de un día al delta del Mekong, dejamos atrás los rascacielos. Acompañados por nuestra guía local, Tania, tomamos un traslado privado de aproximadamente dos horas y media hacia el sur para llegar a Cai Be. Esta pequeña ciudad es una de las puertas principales al famoso Delta del Mekong.
A Paola le encantó este recorrido. Notó lo rápido que cambiaba el paisaje por la ventana. La ciudad de hormigón desapareció y, de repente, todo era verde. La vida rápida y ruidosa de la urbe se transformó en un mundo tropical, lento y pacífico.
La magia de la artesanía local: Papel de arroz, arroz inflado y caramelos de coco
Nuestra experiencia en el Mekong no comenzó con grandes atracciones turísticas, sino con pequeños talleres familiares. Subimos a una lancha a motor para explorar las vías fluviales principales y nos detuvimos en casas locales. Los escritores italianos se sorprendieron de lo ingeniosa que era la gente. No utilizan máquinas grandes ni costosas. Elaboran cosas hermosas y deliciosas usando herramientas simples y habilidades transmitidas por sus padres.
Primero, vimos a una mujer local hacer papel de arroz. Este es el papel fino que se utiliza para hacer rollitos de primavera. Su herramienta era solo una simple lata con agujeros en el fondo. Vertió una mezcla líquida blanca (hecha de harina de arroz y agua) en la lata. Luego, movió rápidamente la lata en forma de zigzag sobre un trozo de tela caliente que estaba colocado sobre agua hirviendo. El vapor caliente cocinó el líquido en solo unos segundos. Con un palo de bambú, levantó con cuidado la delicada y redonda hoja de papel de arroz y la puso en una estera tejida para que se secara al sol. Los escritores incluso pudieron intentar hacerlo ellos mismos, ¡y fue mucho más difícil de lo que parecía!
Hacer papel de arroz tradicional requiere una habilidad y paciencia increíbles.
Los tradicionales caramelos de coco elaborados en el Delta del Mekong
Más tarde llegamos a una casa donde hacían caramelos de coco. Los lugareños hirvieron leche de coco fresca y azúcar de malta natural en una sartén grande durante mucho tiempo. La mezcla se volvió espesa, pegajosa y olía de maravilla. Luego, pusieron el espeso caramelo sobre una mesa, lo cortaron en pequeños y perfectos cuadrados, y envolvieron cada trozo en un tipo especial de papel de arroz que se derrite en la boca. Es muy interesante que los lugareños no desperdicien absolutamente nada. Se utiliza cada parte del coco. La pulpa es para los caramelos, la cáscara se usa para el fuego y las partes sobrantes se emplean para la agricultura.
Cerca de allí, también vimos la elaboración de arroz inflado, la versión local de las palomitas de maíz. Un hombre estaba de pie frente a una enorme sartén de metal negro sobre un fuego de leña caliente. Pero no usaba aceite. En su lugar, ¡la sartén estaba llena de arena negra del río! Cuando la arena estaba extremadamente caliente, arrojó granos enteros de arroz en ella y agitó muy rápido. El calor hizo que los granos de arroz explotaran en pedazos blancos y esponjosos. Después de eso, usó una red especial para separar el arroz inflado blanco de la arena negra. Finalmente, el arroz inflado se mezcló con un jarabe de azúcar dulce y pegajoso. Estaba crujiente y delicioso.
Un rincón del área de procesamiento de arroz inflado
🌟 DESTACADO POR LA AUTORIDAD NACIONAL DE TURISMO DE VIETNAM
Travel Sense Asia se enorgullece de ser reconocida y recomendada por la Autoridad Nacional de Turismo de Vietnam. Confía tu viaje a auténticos expertos reconocidos en el sector.
Barcas de remos y almuerzo en Mekong Lodge
Después de los talleres, nos despedimos de nuestra gran lancha a motor. Subimos a unas barcas de remos de madera muy pequeñas. Mujeres locales, usando los tradicionales sombreros cónicos (Nón Lá) para protegerse del sol, remaron para nosotros. Paola apreció mucho este momento de su viaje a Vietnam:
«Este cambio de ritmo hace que la experiencia sea más inmersiva, ya que el ambiente se vuelve más tranquilo e íntimo. Al navegar, el paisaje cambia notablemente, con jacintos de agua, palmeras y pasajes sombreados que crean un entorno más cerrado».
A la hora del almuerzo, todos tenían hambre. Nos detuvimos en el Mekong Lodge, un hermoso eco-resort construido justo al lado del río. El lugar está rodeado de naturaleza y se siente muy relajante. Aquí, el grupo tuvo una comida fantástica. La estrella del almuerzo fue el famoso «Pez Oreja de Elefante». Este es un pez de río grande que se fríe hasta que el exterior queda increíblemente crujiente, pero la carne del interior se mantiene suave y dulce. La guía mostró a los escritores cómo arrancar la carne del pescado, ponerla en el papel de arroz fresco (como el que vieron hacer antes), añadir hierbas frescas, enrollarlo y sumergirlo en salsa de pescado agridulce. Fue un verdadero sabor del Delta.
Los blogueros disfrutaron a fondo del paseo en barco por las zonas residenciales
Ciclismo (y motociclismo) por la Isla Tan Phong
Por la tarde, el viaje continuó hacia la isla Tan Phong. Esta isla es famosa por sus jardines frutales. La mejor manera de explorar esta isla y ver la verdadera vida cotidiana de los agricultores es montar en bicicleta por los pequeños senderos del pueblo.
El equipo recorrió los exuberantes y sombreados senderos de la isla Tan Phong
Sin embargo, debido a un accidente que había ocurrido unos días antes en el viaje, Paola se había lastimado un poco la rodilla. No podía montar en bicicleta durante mucho tiempo. Pero en Travel Sense Asia, siempre nos adaptamos a nuestros huéspedes. Nuestra guía organizó rápidamente un cómodo scooter para Paola. Un conductor local la llevó de manera segura por los mismos senderos mientras el resto del grupo montaba en sus bicicletas.
Paola estaba muy feliz por ello:
«Esta flexibilidad hizo posible experimentar la misma ruta sin perderse ninguna parte del día, lo cual es una de las ventajas de un tour privado».
Ya fuera en bicicleta o en la parte trasera de una motocicleta, el grupo pasó por senderos estrechos bordeados de huertos de frutas tropicales y casas pequeñas. Vieron escuelas locales y pequeñas casas tradicionales. En una parada, observaron a mujeres locales tomando jacintos de agua secos (una planta que flota en el río) y tejiéndolos para hacer hermosos bolsos, sombreros y cestas.
Pero las mejores partes de la tarde fueron las que no planeamos. Mientras pedaleaban, una familia local invitó amablemente al grupo a su casa a saludar. Más adelante en el camino, vieron a una familia preparando decoraciones para una boda tradicional. Paola dijo que estos momentos reales y sin guion fueron sus favoritos. Para terminar la tarde, el grupo se sentó en un jardín verde, bebió té caliente mezclado con miel local y escuchó música folclórica tradicional del sur llamada Đờn ca tài tử. Fue un final perfecto y pacífico para su tiempo en el campo.
EXPERIMENTA EL DELTA DEL MEKONG
Sumérgete en el encanto rústico y las fascinantes artesanías tradicionales de las vías fluviales del sur de Vietnam.
Día 11: Tour por Ciudad Ho Chi Minh y el Museo de los Vestigios de la Guerra
Nuestra última mañana en Vietnam fue intensa y llena de emociones. Dedicamos este tiempo a comprender la historia y el corazón de Saigón.
Notre Dame de Saigón, Oficina de Correos y la Calle de los Libros
Después de un excelente desayuno en el hotel Winsuites, el grupo comenzó el recorrido en la Catedral de Notre Dame. Esta hermosa iglesia fue construida por los franceses hace muchos años utilizando ladrillos rojos traídos desde Europa. Cristina notó que, aunque la iglesia estaba siendo reparada y tenía andamios, seguía siendo un símbolo muy fuerte y hermoso de la ciudad.
A solo un minuto a pie de la iglesia se encuentra la Oficina Central de Correos de Saigón. Este edificio es una verdadera obra maestra. Fue diseñado por un equipo liderado por Gustave Eiffel, el mismo hombre famoso que construyó la Torre Eiffel en París. Caminar por el interior se siente como entrar en una gran estación de tren europea del siglo XIX. Cristina y Marcello estaban asombrados de que este impresionante edificio histórico no sea solo un museo:
«El interior te sorprende con sus mapas históricos, bóvedas decoradas y elegantes detalles. Sigue siendo una oficina de correos en funcionamiento hoy en día, pero, sobre todo, es una atracción imperdible».
A continuación, los escritores dieron un corto y relajante paseo por la calle Nguyen Van Binh. Todos la llaman la «Calle de los Libros». Es una calle encantadora donde no se permiten coches. Ambos lados están llenos de pequeñas librerías que venden novelas, libros de historia y libros de arte. También hay lindos cafés bajo grandes árboles verdes. Fue un lugar muy tranquilo para respirar antes de la siguiente parada.
Calle de los Libros en Saigón
Palacio de la Reunificación
Oficina Central de Correos de Saigón
El Museo de los Vestigios de la Guerra: Una mirada dura y honesta
La parada más significativa del día fue el Museo de los Vestigios de la Guerra. Esta no es una atracción turística ligera. Queremos compartir las palabras exactas de nuestros escritores, ya que describen esta experiencia difícil pero necesaria mejor que nadie. Paola dio una advertencia honesta sobre la perspectiva del museo:
«Cuenta la historia desde una perspectiva claramente vietnamita… El enfoque se centra principalmente en el costo humano del conflicto y la violencia sufrida por los civiles. El resultado es una narrativa muy poderosa, pero inevitablemente parcial».
Tanto Paola como Annalisa encontraron que la sección dedicada al Agente Naranja era la más devastadora. Durante la guerra, se rociaron millones de litros de herbicidas químicos para destruir los bosques. Pero no solo mató árboles; envenenó el agua, la tierra y a las personas durante generaciones.
Paola admitió sus límites:
«Algunas secciones son realmente difíciles de ver. Me salté algunas porque eran demasiado fuertes… Estamos hablando de malformaciones muy severas, cuerpos discapacitados expuestos sin filtros. La segunda vez que visité este museo, llegados a este punto, elegí salir».
Annalisa reflexionó profundamente sobre esta sala:
«Es una tragedia lenta e invisible. Envenenó el futuro de generaciones enteras. Las fotos muestran cuerpos frágiles marcados por una sustancia que continúa produciendo efectos décadas después del final del conflicto. Hacen una pregunta silenciosa pero poderosa: ¿quién le devuelve a un pueblo el pago por un sufrimiento que atraviesa generaciones?»
El área que exhibe fotografías de las víctimas del Agente Naranja en el Museo de los Vestigios de la Guerra
La famosa fotografía «Niña del Napalm» ganó el Premio Pulitzer en 1973
En contraste, Paola encontró que la exposición Requiem, curada por el fotógrafo británico Tim Page, era diferente. Muestra fotos tomadas por periodistas de todos los bandos que murieron durante la guerra.
«Aquí el enfoque cambia de la acusación a la documentación. Las fotos son fuertes, pero las percibes como un testimonio histórico».
Una foto específica detiene a todos en seco. Es la famosa foto tomada por Nick Ut el 8 de junio de 1972, que muestra a una niña, Phan Thi Kim Phuc, corriendo desnuda y quemada por el napalm. Annalisa escribió:
«Es una foto que no solo miras; la sufres. No hay escena de batalla, no hay héroes, no hay retórica: solo hay dolor puro, sin filtros. Es uno de esos momentos en que la historia deja de ser una palabra abstracta y se convierte en un rostro, un cuerpo, un grito».
Afuera en el patio, los visitantes pueden ver vehículos militares originales como tanques M48 y helicópteros UH-1. Annalisa sintió un extraño contraste aquí:
«No son reconstrucciones escénicas… Subir al lado de estos vehículos crea una sensación de pesadez, como si esos caparazones de metal llevaran el peso de la memoria».
Junto a los vehículos hay una reconstrucción de los sistemas penitenciarios, incluidas las infames «Jaulas de Tigre» y una guillotina real del período colonial francés. Pero en medio de toda esta densa historia, hay un hermoso símbolo de esperanza: la Campana de la Paz. Lo que la hace especial es que fue hecha fundiendo el metal de una enorme bomba de 500 libras. Un objeto que fue hecho para matar personas se transformó en un objeto que produce un sonido hermoso y pacífico. Hacer sonar esa campana le dio al grupo un momento de paz después de una mañana muy difícil.
La Campana de la Paz forjada con la carcasa de una bomba de 500 libras se encuentra en el patio del museo
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Pagoda de Thien Hau en el Barrio Chino
Para ayudar al grupo a relajarse y cambiar de ánimo después del museo, nuestra guía los llevó a Cho Lon, el famoso Barrio Chino de Ciudad Ho Chi Minh.
Aquí, visitaron la Pagoda de Thien Hau, un templo dedicado a la Diosa del Mar. Construida en el siglo XVIII, es uno de los lugares de culto más antiguos de la comunidad china en Saigón. El aire en el interior es espeso con el dulce olor a incienso. Enormes espirales de incienso cuelgan del techo, llevando las oraciones de los lugareños. Caminar por este templo y las concurridas calles de los alrededores de Cho Lon permitió a los escritores descubrir una faceta de la ciudad completamente diferente y espiritual.
Espirales de incienso cuelgan del techo del Templo de Thien Hau
Una dulce despedida: La historia del café con huevo
Antes de trasladar al grupo al aeropuerto para su vuelo de regreso a Italia, había una última experiencia local que teníamos que compartir: el Café con Huevo Vietnamita (Cà phê trứng).
El café llegó a Vietnam durante la época colonial francesa en el siglo XIX… Hoy, Vietnam es el segundo mayor productor de café del mundo. Pero el famoso café con huevo nació en Hanói en la década de 1940, durante una época difícil. Debido a la escasez de leche, a un barman del Hotel Metropole, Nguyen Van Giang, se le ocurrió una idea ingeniosa. Tomó yemas de huevo frescas, las mezcló con leche condensada dulce y espesa, y las batió muy rápido hasta que se convirtieron en una crema amarilla suave. Vertió esta crema de huevo sobre un café vietnamita fuerte y oscuro. A Veronica le encantó el sabor:
«El resultado es una bebida sorprendente, con un sabor parecido a un tiramisú líquido, donde el amargor del café equilibra perfectamente la dulzura de la crema».
El singular y aterciopelado Café con Huevo Vietnamita
Con los corazones felices y los estómagos llenos, el grupo subió a la furgoneta por última vez. Condujeron hasta el Aeropuerto de Tan Son Nhat para tomar su vuelo de regreso a Italia. Su aventura de 10 días (o 11 días para ser exactos) había llegado a su fin.
Sigue nuestra serie para descubrir:
Parte 1: Hanói, Bahía de Halong
Parte 2: Hoang Su Phi, Ha Giang
Parte 3: Danang, Hoi An, Hue
Consejos Prácticos de Viaje | Sugeridos por nuestros escritores
- Abraza lo inesperado: «Durante nuestra excursión de un día al delta del Mekong, los momentos no planeados como ser invitados a una casa o ver los preparativos de una boda son los que hacen que el viaje sea memorable. Se sienten espontáneos en lugar de ensayados». — Paola
- Prepárate emocionalmente para el Museo: «El Museo de los Vestigios de la Guerra es una experiencia intensa, difícil pero profundamente educativa. Es mejor visitarlo sin prisas, tal vez a primera hora de la mañana cuando el flujo de turistas es menor, para asimilar verdaderamente lo que estás viendo». — Annalisa
- Prueba los sabores locales: «Ciudad Ho Chi Minh es perfecta para los amantes de la comida. No te pierdas los mercados de comida callejera por la noche para probar diferentes platos regionales, y definitivamente siéntate a disfrutar de la sorprendente dulzura de un café con huevo». — Veronica & Cristina
Durante los últimos más de 10 días, nuestros escritores italianos han viajado desde la belleza caótica de Hanói, pasando por las montañas salvajes de Ha Giang, adentrándose en el centro imperial y, finalmente, al vibrante Sur.
Queremos darles las gracias enormemente a Paola, Cristina, Marcello, Marina, Veronica, Annalisa y Marina L. Gracias por confiar en Travel Sense Asia para vuestro viaje, y gracias por compartir vuestras historias hermosas y honestas con el mundo. Si estás leyendo esto y soñando con una aventura, nos encantaría ayudarte.
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